NEAK PEAN

Neak Pean qui signifie Serpent enroulé est le dernier temple construit au 12ème siècle pendant le règne du Roi JAYAVARMA VII. Il doit son nom aux 2 serpents dont les queues sont entremêlées autour du sanctuaire.

C'est un minuscule temple qui à l'origine était un étang de forme carrée (70 mètres de côté) et entouré par 4 autres étangs plus petits situés aux 4 points cardinaux.

Le Roi avait ordonné la construction d'un énorme BARAY (le baray est un réservoir d'eau) à l'est de PREAK KHAN pour permettre à ses ouvriers d'avoir de l'eau mais aussi pour irriguer les champs de riz pendant la saison sèche. NEAK PEAN se trouve au centre de ce réservoir. 

Autrefois, l'eau s'écoulait du bassin central dans les bassins périphériques par des gargouilles ornementales en forme de têtes d'éléphant (bassin au nord), de cheval (ouest), de lion (sud) et d'homme à l'est.

KIM nous a expliqué que ce temple bouddhique était un centre pour soigner les malades.

Dans le grand bassin qui est face à nous en arrivant, il y a donc cette grande tour entourée des 2 serpents. Ces 2 serpents représentent l'eau chaude et l'eau froide. En fait les bassins tous ensemble forment une croix  avec le caducée (serpent).

Les 4 bassins autour représentent les 4 éléments : le feu, la terre, l'air et l'eau. Il y a une chapelle dans chaque bassin avec des gargouilles qui symbolisent les 4 éléments : le lion symbolise le feu , l'homme la terre, le cheval l'air et l'éléphant l'eau.

Le grand bassin, autrefois était décoré de 4 statues mais aujoud'hui il n'en reste plus qu'une (on l'aperçoit sur au milieu de la photo ci-dessus) à moitié cheval à moitié homme. Cette statue selon la légende représente le saint AVALOKITESHVARA qui aurait sauvé des naufragés d'une attaque de goule en se transformant en cheval volant.

KIM nous a ensuite raconté le rituel : avant d'être soigné, le malade devait demander à l'astrologue dans quel bassin il devait se rendre. Ensuite il allait dans le bassin où se trouvait des plantes médicinales qui soignaient les malades.

Derrière le bassin, le prêtre magique versait de l'eau dans les gargouilles pour soigner et purifier les malades.