MANDALAY : PAYA KUTHODAW

Très tot le matin du 11 décembre, nous avons pris un avion direction MANDALAY.

Notre première visite a été la pagode KUTHODAW qui a été construite au pied de Mandalay HILL, à partir de 1857 par le Roi MINDON MIN. 

Pagode KUTHODAW signifie littéralement Mérite royal. C'est un ensemble de stupas bouddhsites qui abrite le plus grand livre du monde par la taille, le canon bouddhique en pâli appelé TIPITAKA. 

A notre arrivée, on est d'abord surpris par tous ces stupas blancs de marbre alignés, de nombreuses rangées tout autour de nous ;  assez surprenant car cela ne ressemble pas du tout à un livre. 

On est tout d’abord troublé par plusieurs alignements de stupas blancs. En se rapprochant, on découvre à l’intérieur une stèle d’un mètre de hauteur sur laquelle on perçoit les symboles et autres signes de l’écriture birmane.

Toutes ces pièces de marbre ont été sculptées au XIXème siècle. Elles répondent au désir du souverain de l’époque d’inscrire dans la pierre les 15 livres du Tripitaka afin que son contenu puisse traverser les âges.

Pour répondre à cette volonté de conservation et de valorisation de ces textes sacrés, 200 moines/artisans sculpteurs furent réunis pour arriver au résultat que l’on peut admirer aujourd’hui. Le texte, ainsi figé, ne laissant plus la possibilité de la moindre modification apparaît comme le recueil original de la doctrine des Anciens.

Au centre de ce lieu, se trouve un stupa doré haut de 57 mètres, construit sur le modèle de la pagode Shwezigon de Nyanung U, à BAGAN (prochains articles).

Photos en vrac ci dessous.